Silvicultura en bosques nativos: experiencias en silvicultura y restauración en Chile, Argentina y el oeste de Estados Unidos

Capítulo 13. Tratamientos de restauración en bosques Pseudotsuga menziesii : Lecciones desde Oregón occidental — 251 de crecimiento a nivel del rodal en los árboles del dosel superior. Sin embargo, para calcular adecua- damente las tasas de crecimiento a nivel de rodal, se requiere incluir el crecimiento de la regeneración avanzada o recientemente establecida, como tam- bién reconocer los beneficios de plántulas y estable- cimiento en áreas con condiciones abiertas del dosel superior (Fairweather 2004). La cobertura del dosel superior es una medida importante que indica las condiciones del micro- clima y de los recursos en el sotobosque. Los tra- tamientos de restauración conllevaron a una gran reducción de la cobertura del dosel superior (Davis et al . 2007). Sin embargo, la respuesta fue transitoria y los árboles remanentes respondieron al aumento de recursos con una expansión de la copa. La tasa asociada de recuperación de la cobertura del dosel de un 2% o más indica que el dosel se cierra bas- tante rápido, lo que sugiere que se necesitan den- sidades realmente bajas o intervenciones repetidas para mantener las condiciones de apertura a lo lar- go del tiempo (Brandeis et al . 2001, Chan et al . 2006, Puettmann et al . 2013). Los tratamientos de restauración que reducen las densidades de los árboles no solo influyen el mi- croclima dentro de los rodales (Aussenac 2000), sino que también entregan mejores recursos para los ár- boles residuales (Aussenac y Granier 1988, Brooks y Mitchell 2011). Tal como se esperaba, las menores densidades luego de los tratamientos conllevaron a un mayor crecimiento promedio del diámetro de los árboles (Davis et al . 2007, Dodson et al . 2012). Una inspección más detallada demostró que los árboles más pequeños presentaban el mayor aumento del crecimiento en diámetro. Por el contrario, los árbo- les más grandes se beneficiaron menos de los raleos, a menos que las densidades rodeando los árboles es- tuvieran muy abiertas, por ejemplo, cuando estaban creciendo cerca de claros (Davis et al . 2007, Dodson et al . 2012). La variabilidad espacial creada por me- dio, por ejemplo, mezclando saltos de tratamiento con claros de dosel también se vio reflejada en las respuestas tempranas del crecimiento del diámetro, con árboles cerca de los claros que mostraron tasas de crecimiento más altas (Roberts y Harrington 2008, Dodson et al . 2012), lo que sugiere que este tipo de tratamiento llevaría a una mayor diversidad en el tamaño de los árboles en el futuro. Mortalidad y creación de árboles muertos en pie La mortalidad natural en rodales densos antes de cualquier tratamiento de restauración estuvo dominada por una mortalidad dependiente de la densidad, es decir, murieron mayoritariamente ár- boles pequeños y menos vigorosos. Estos pequeños árboles muertos en pie, o cuya madera queda en el suelo, tienen menor valor para la vida silvestre y menor duración en el tiempo con respecto a árboles más grandes (Lewis 1998). En rodales no tratados, la mortalidad estocástica, por ejemplo, por medio de la caída de los árboles residuales, están ocurriendo a intervalos y distancias irregulares (Lutz y Halpern, 2006). Los tratamientos de restauración sesgados ha- cia la remoción de los árboles más pequeños (raleo por lo bajo) llevaron a una reducción de la tasa de mortalidad dependiente de la densidad en compa- ración a los rodales de alta densidad sin tratamiento (Dodson et al . 2012). Así, solo después de los trata- mientos de restauración de raleo se redujo en el cor- to plazo la generación de troncos de árboles muertos en pie y de madera que queda en el suelo. Esto puede ser especialmente problemático en rodales o regio- nes que son típicamente deficientes en estos compo- nentes estructurales. Así mismo, la menor densidad de los árboles residuales implica que el potencial es menor para la futura creación de troncos de árbo- les muertos en pie y de madera que queda sobre el suelo. Este problema se podría solucionar o mediar reteniendo islas de bosques no tratados o saltos en los tratamientos. Sin embargo, como se indicó ante- riormente, estas áreas dejadas a altas densidades y a niveles altos de competencia exhiben competencia relacionada con una mortalidad mayoritariamente de árboles más pequeños, es decir, la mayoría de los árboles muertos en pie se encuentran en el extremo