Silvicultura en bosques nativos: experiencias en silvicultura y restauración en Chile, Argentina y el oeste de Estados Unidos

Capítulo 11. Silvicultura para la restauración de ecosistemas forestales Norpatagónicos en la Isla Grande de Chiloé, Chile — 219 Bosques adultos como referencia para la restauración La restauración de ecosistemas forestales busca rea- lizar una acción directa o indirecta en un ecosiste- ma con baja funcionalidad ecológica, de tal forma de llevarlo a un estado deseado, frecuentemente re- ferido como “referencia”. Es importante definir una referencia para tener un objetivo claro de restaura- ción, y de esta forma poder evaluar, monitorear y adaptar las acciones de restauración en el tiempo (Bannister 2015). La factibilidad o legitimidad de realizar esto se ha discutido extensamente en la li- teratura (Pickett y Parker 1994, Aronson et al. 1995, Landres et al. 1999). La pregunta que emerge de lo anterior es cómo se puede definir una referencia en ecosistemas forestales. Una opción es caracterizar la estructura, dinámica y composición florística del bosque en condiciones inalteradas (Bannister 2012), a través de la cuantificación de atributos a restau- rar, tales como su composición, estructura, patrones espaciales, heterogeneidad, funciones, dinámica y resiliencia (Hobbs y Norton 1996). La dificultad de encontrar ecosistemas forestales inalterados, su- mada a la variabilidad natural en el tiempo que los bosques naturales presentan, no permiten definir un estado objetivo estático de restauración. Promis (2016) señala que los bosques deberían ser pensa- dos como sistemas abiertos, dinámicos y no como estados estables en el tiempo y que por eso el pro- ceso de restauración de bosques degradados debe- ría incluir una serie de variaciones en composición y estructura. Para solucionar esto, una alternativa práctica y viable consiste en caracterizar el rango natural de variabilidad de los bosques y de los prin- cipales procesos que los influencian (Landres et al. 1999, Kuuluvainen 2002). En este contexto, uno de los principales desafíos que se presentan silvicultu- ralmente, en el marco de la restauración de bosques, es definir cómo aumentar la cantidad o nivel de los atributos principales de bosques naturales adultos o primarios en bosques secundarios, bosques adul- tos degradados o monocultivos de especies exóticas Cuadro 11.1 Atributos relacionados a bosques naturales adultos (extraído de Bauhus et al. 2009). Atributos estructurales de bosque adulto 1. Alta área basal de árboles de gran tamaño 2. Alto volumen y biomasa en el rodal 3. Alta densidad y área basal de árboles muertos en pie 4. Alta cantidad y masa de material orgánico muerto 5. Troncos muertos en una variedad de niveles de descomposición 6. Alta variabilidad vertical (varios estratos) 7. Alta densidad y cobertura de especies tolerantes a la sombra 8. Alta variabilidad en tamaños de árboles (presencia de varias cohortes) 9. Gran variabilidad espacial, distribución irregular de claros 10. Atributos especiales (i.e. microrelieve, presencia de plantas epífitas) 11. Gran variabilidad en tamaño de ramas y copas 12. Presencia de regeneración avanzada y nativas, de tal forma de apurar la sucesión hacia mayores niveles de complejidad (Fischer y Fischer 2006, Keeton 2006, Bauhus et al. 2009, Bannister et al. 2016,). Existe una gran variedad de atributos estructu- rales y de composición que se pueden incrementar en bosques degradados, los cuales dependen bási- camente del tipo de bosque sometido a manejo y del objetivo de restauración definido, y pueden de hecho constituir por sí mismos el objetivo de un proyecto de restauración. Bauhus et al. (2009) defi- nen una serie de atributos estructurales generales de bosques adultos que se pueden emplear con este propósito (cuadro 11.1). En este sentido, la interro- gante consiste en cómo aumentar el nivel de com- plejidad de estos ecosistemas forestales degradados de tal forma de incrementar los bienes y servicios ecosistémicos que éstos proveen (Bauhus et al. 2010). La clave para esto está en aumentar la resiliencia de ellos teniendo en cuenta las condiciones inciertas a las cuales van a ser sometidos en el futuro (cambio climático, cambios económicos, percepciones socia- les). En otras palabras, se les debe dar la posibilidad de adaptarse a un futuro incierto. Con el objetivo de caracterizar el rango natu- ral de variabilidad de los bosques en Chiloé y los principales procesos que los influencian, para así