Silvicultura en bosques nativos: experiencias en silvicultura y restauración en Chile, Argentina y el oeste de Estados Unidos

Capítulo 8. ¿Silvopastoreo en los bosques templados del sur de Chile? Perspectivas para un manejo forestal y ganadero sustentable — 167 importancia crucial para la sustentabilidad del ecosistema. Hedin et al . (1995) señalan que las con- centraciones de nitrógeno inorgánico (en forma de amonio o nitrato) en las aguas de esteros que dre- nan bosques costeros en Chile son excepcionalmen- te bajas comparadas con la mayoría de los bosques templados para los que existen datos disponibles. Este resultado es consistente con la hipótesis de que estos nutrientes inorgánicos serian recirculados y retenidos fuertemente en el ecosistema forestal (sue- lo y vegetación) a través de mecanismos biológicos eficientes, aún no bien comprendidos (Armesto et al. 1995). De acuerdo con este análisis, los bosques nati- vos de la Cordillera de la Costa tendrían un carácter de gran fragilidad frente a alteraciones como la ga- nadería, en especial en relación al tránsito animal, el cual podría generar procesos de compactación de suelos, alterando de este modo los mecanismos biológicos de retención y reciclaje de nutrientes y las poblaciones de microorganismos del suelo. Los resultados de estas investigaciones sugieren que si un bosque adulto es alterado permanen- temente por tala selectiva y, principalmente, por ganadería, su composición podría ser en gran parte modificada por la pérdida de biodiversidad y cam- bios en la dominancia de diferentes especies. Los efectos de la alteración de las condiciones de hábitat en la regeneración forestal podrían llevar a una menor diversidad fenotípica en características como tipo de fruto, producción de semilla y período de floración, entre otros (Fisher et al . 2009). Estos cam- bios podrían generar impactos aún desconocidos en las propiedades funcionales de los ecosistemas y en la respuesta de los ecosistemas a las alteracio- nes (Fisher et al. 2009). En este contexto es de suma relevancia cuantificar y predecir los efectos de este tipo de alteraciones en los patrones de biodiversi- dad para guiar los esfuerzos de conservación y res- tauración y el manejo de los ecosistemas forestales (Mouillot et al. 2012). A partir de estos resultados se hace urgente definir los pasos a seguir para revertir o, al menos, mitigar los impactos de una actividad tan importan- te para las familias campesinas como la ganadería. Es decir, ¿es posible un manejo forestal y ganadero sustentable? Es más, ¿puede existir una “ganadería forestal” sin comprometer la funcionalidad de los ecosistemas, así como también su resistencia y re- siliencia ante cambios medioambientales actuales y en el largo plazo? Propuesta para evaluar, regular y monitorear la actividad ganadera en bosques nativos: Hacia una ganadería forestal sustentable Si bien se ha sugerido la incompatibilidad de la conservación de especies forestales con la ganade- ría (Zamorano-Elgueta et al . 2012, 2014), la erradica- ción de esta actividad no es una solución factible, al menos en el corto o mediano plazo. Es imposible mantener el control de acceso perimetral de propie- dades de cientos o miles de hectáreas de superficie, como aquellas de empresas forestales o incluso del SNASPE (Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Estado). Un mayor control en pequeñas y medianas propiedades sin proponer alternativas podría gene- rar, inevitablemente, una mayor presión de gana- dería ilegal en las grandes propiedades. Además, ello tendría graves consecuencias en la economía familiar campesina, por cuanto la ganadería repre- senta una de las principales actividades económicas de los pequeños propietarios del centro sur y sur del país (Tecklin y Catalán 2005, Reyes et al. 2015), la cual se desarrolla en gran parte en los bosques de la Cordillera de la Costa y precordillera andi- na. Las actuales políticas orientadas a la reducción de la pobreza en las zonas rurales de Chile están enfocadas principalmente a la agricultura, la gana- dería o la plantación de especies forestales exóticas, mientras que la conservación y la gestión sostenible de los bosques nativos se han descuidado sistemáti- camente (Tecklin y Catalán 2005). Como resultado surgen intereses contradictorios entre las políticas agrícolas y silvícolas orientadas a la producción con las parciales y limitadas políticas de conserva- ción de los bosques templados de Chile. Entonces, ¿cuáles son los pasos a seguir para cambiar este