Silvicultura en bosques nativos: experiencias en silvicultura y restauración en Chile, Argentina y el oeste de Estados Unidos

Capítulo 8. ¿Silvopastoreo en los bosques templados del sur de Chile? Perspectivas para un manejo forestal y ganadero sustentable — 161 diversos impactos a escala de paisaje, como ha sido determinado por investigaciones previas (Lara et al . 2009, Little et al . 2009, Zamorano-Elgueta et al . 2015). Junto con estas alteraciones, el floreo y la ganadería representan dos de los principales factores de altera- ción en los bosques nativos costeros, los cuales gene- ran impactos aún poco conocidos en ecosistemas de alto valor para la conservación de la biodiversidad mundial, incluyendo los fragmentos de bosques que aún existen en quebradas de la zona central del país, inmersas en una matriz de plantaciones de especies forestales exóticas. La presencia de ganado se ha documentado prácticamente en la totalidad de los bosques nativos de las regiones central, centro-sur y sur del país (Zamorano-Elgueta et al . 2012, 2014, Ramírez et al . 2012, ver referencias en Peri et al . 2016). Es también común que las empresas forestales permitan el pastoreo en sus propiedades, tanto en plantaciones como en bosques nativos. Sin embargo, en general ello se hace sin regulación o control alguno, lo cual puede generar diversos impactos en poblaciones de especies amenazadas o en ecosistemas de alto valor de conservación. Es decir, en el país se tienen millo- nes de hectáreas de bosques nativos expuestos a una actividad de “ganadería forestal” y no de sistemas silvopastoriles propiamente tal, y ello tiene profun- das implicancias en la conservación de los ecosis- temas forestales, como se ha señalado. Por ejemplo, en la Región de Aysén, en el sur de Chile, es común el pastoreo en rodales boscosos o de matorral cuyo sotobosque original ha sido retirado artificialmente o destruido por el pisoteo y ramoneo del ganado y reemplazado por una cubierta herbácea (Ramírez et al . 2012). Otras investigaciones alrededor del mundo han demostrado que cambios en la diversidad y com- posición de especies de plantas, pueden a su vez influenciar la funcionalidad de la comunidad y del ecosistema (Chapin et al . 1998, Cadotte et al . 2011, Baraloto et al . 2012). De este modo, los impactos de la ganadería y, en menor grado, de la tala selecti- va en la regeneración de especies forestales tienen profundas implicancias para la conservación de los ecosistemas. Si los bosques son continuamente expuestos a este tipo de alteraciones su composición será en gran parte modificada por cambios en la bio- diversidad y en las diferentes especies dominantes (Zamorano-Elgueta et al . 2014). Por ejemplo, cambios en la composición de la regeneración forestal a nivel de comunidad por modificaciones en las condicio- nes de hábitat podría influir en una menor diversi- dad fenotípica en características como tipo de fruto, producción y tipo de semilla y período de floración (Fisher et al . 2009). Estos cambios a su vez podrían generar impactos aún desconocidos en las propieda- des funcionales de los ecosistemas y en la resiliencia de los ecosistemas frente a alteraciones antrópicas y naturales (Fisher et al . 2009). En este contexto es urgente desarrollar las capacidades para cuantificar y predecir los efectos de las alteraciones como la ganadería con el objeto de guiar los esfuerzos de conservación y restauración que permitan revertir o mitigar tales impactos. Impactos de la ganadería en los ecosistemas forestales nativos En Sudamérica los escasos estudios publicados sobre los impactos del ganado en los ecosistemas foresta- les nativos se han enfocado en el análisis de los im- pactos de mamíferos introducidos en determinadas especies de árboles, tales como coihue ( Nothofagus dombeyi Mirb. Oerst., Veblen et al . 1989, 1992), y ci- prés de la cordillera ( Austrocedrus chilensis (D.Don) Florin & Boutelje, Veblen et al . 1992, Relva y Veblen 1998, Relva y Sancholuz 2000). La comprensión de los impactos de estas alteraciones en ecosistemas forestales a nivel de comunidad, y cómo estos im- pactos varían según régimen de propiedad y estado sucesional entregaría antecedentes más completos para guiar los esfuerzos de conservación y restau- ración de ecosistemas y especies. Turner (2010) iden- tificó como una de las prioridades de investigación el estudio de las alteraciones como catalizadores de rápidos cambios en la ecología de ecosistemas, de las interacciones entre alteraciones y las relaciones entre el uso del suelo y las alteraciones. Más aún,