Cuadernos de Beauchef: ciencia, tecnología y cultura volumen II

27 Ciencia, Tecnología y Cultura Escuela de Puentes y Calzadas y Valentín Martínez a la Universidad de Gante, también en la especialidad de puentes y caminos. Los tres hicie- ron trabajos prácticos, visitaron industrias y laboratorios y viajaron por distintos países de Europa. Cada uno recibía 625 francos al mes, además de los gastos de transporte. El viaje de Fonseca, que duró desde octubre de 1871 a septiembre de 1873, tuvo un costo de 16.247 francos, sin contar los 249 francos que costó la comida en honor del director de la Escuela de Minas en el Hotel del Louvre, quien lo había invitado a su casa y había sido muy gentil con los chilenos. La cuenta llegó finalmente al Ministerio 32 . En 1874 se abrieron las cátedras de Explotación de Minas, Resis- tencia de Materiales y Construcción de Ferrocarriles, a cargo de Fonseca y Fernández. Martínez se incorporó más tarde como profesor y Fonseca murió poco después. En 1875 se envió a Luis Zegers a París a estudiar física experimental, donde tomó cursos en la Escuela de Minas, en el Colegio de Francia y en la Escuela de Artes y Oficios, visitó importantes laboratorios y realizó estudios prácticos 33 . Compró libros e instrumentos de laboratorio para la enseñanza de la física experimental en los liceos y en la facultad por un costo aproximado de 33.000 francos 34 . En 1878 asumió la cátedra de Física Experimental, reorganizó los laboratorios e introdujo nuevos textos. Hacia el final del período, faltaban los ramos de aplicación de la geometría descriptiva al corte de piedras y a la construcción de máqui- nas para completar el programa, y para que los estudios dejaran de ser un obstáculo central en el ingreso de los ingenieros chilenos al merca- do laboral. Al mismo tiempo, se reforzó la enseñanza práctica, tanto en 32 30 de agosto 1872, AME , Vol. 155, fojas 1-3. Más adelante, y sin fojas, se encuentran varias comunicaciones del mismo tenor. 33 AME , Vol. 290, p. 40, f. 1, p. 63, f. 1, p. 65, f. 1, 2. Informes de Domeyko sobre sus estudios y su posterior contratación en Chile. 34 “Comunicación de Alberto Blest Gana, Ministro Plenipotenciario en París al Ministro de Ins- trucción”, 1 junio 1877, AME , Vol. 155, s.f. La Legación Chilena solía recibir encargos de com- pras de libros y de instrumental que aparecen en estos volúmenes. Ese mismo año, Blest Gana gastó 13.838 francos en instrumentos de laboratorio para el Liceo de Copiapó.