Cuadernos de Beauchef: ciencia, tecnología y cultura volumen II

26 Cuadernos de Beauchef tiva y Dibujo, en sus distintas aplicaciones; abrir anualmente el ingreso, crear seis plazas de ayudantes, enviar a los mejores alumnos becados y reforzar decididamente la enseñanza práctica 29 . En 1873 se volvió a proponer la misma reforma, insistiendo en la creación de nuevas cá- tedras, en la especialización de la cátedra de Mineralogía en Química, Docimasia, Mineralogía y Geología, y reforzar la ingeniería civil a través de la Estereotomía Mecánica Aplicada 30 . El presupuesto para enviar estudiantes a Europa no fue consi- derado urgente por el Senado, aunque fue defendido en la Cámara por el diputado José Ignacio Vergara, uno de los pocos ingenieros que fue parlamentario en este período. El señor ministro de Justicia sabe bien —señalaba criticando a Joaquín Blest Gana, que no había defendido el ítem en el Se- nado— que en los cursos relativos a las ciencias disminuye el número de alumnos de día a día; sabe que no existe en el país ningún estímulo para los individuos que se dedican a ciertas pro- fesiones, como son las de ingeniero geógrafo, de ingeniero civil y otras, sabe también que la Facultad de Matemáticas, no hace mucho tiempo, se ha ocupado precisamente de esta cuestión y tratado de buscar los medios por los cuales pudiera cesar esta situación verdaderamente lamentable y triste… Si los que reci- ben un título profesional no tienen en qué ocuparse, porque en nuestros colegios no es posible perfeccionar sus conocimientos, es inútil que continuemos gastando en ellas 31 . En 1871 se abrió un concurso al que se presentaron cinco pos- tulantes y se escogieron tres para ser becados a Europa. Enrique Fon- seca fue enviado a la Escuela de Minas de París, Ricardo Fernández a la 29 AUCH . 30, 1868, pp. 759-760 y “Memoria del Delegado Universitario”, AUCH , 33, 1869, pp. 93-94. 30 El decano Solar insistía en que, de no cumplirse este programa, se seguiría dependiendo de los ingenieros extranjeros que tenían un alto costo para el país. AUCH , 42, 1873, p. 147. 31 SCL, Diputados, 1868, p. 385. El ministro, sin embargo, había defendido esta iniciativa en su Memoria del año anterior AUCH , 33, 1869, pp. 52-53.