La Quinta Normal i sus establecimientos agronómicos y científicos : paseo de estudio

-69- trumentos meridianos del hemisferio austral cooperen con nosotros, i talvez usted podrá algo a este respecto». El teniente Gillis, jóven entusiasta que quería encon– trar una empresa tan digna de irnitacion como la de los astrónomos La-Caille i Henderson, (que se trasportaron sucesivamente en 1752 i en 1832 al Cabo d~ Buena Espe– ranza para determinar, aquél la paralaje de la luna, i los dos la paralaje del sol, ya con motivo de la corijuncion in– ferior de Vénus, ya por medio de observaciones sobre el · planeta M.arte en oposicion), adoptó con entusiasmo la idea i método de Gerling para determinar esa misma paralaje solar por medio de observaciones meridianas del planeta Vénus tomadas en la época de su estacion oriental. La carta de Gerling fué arrojada a todos los vientos de la publicidad i remitida a todos los astrónomos de Norte– América. Para obrar mas favorablemente en la opinion i en el Congreso, Gillis puso· su idea bajo la proteccion de dos importantes asociaciones científicas, la Sociedad Filo– sófica Americana de Filadelfia i la Academia Americana de las artes i ciencias d~ Boston. Estas acojieron el proyecto de una espedicion austral i la patrocinaron ante la Lejis– latura Nacional. Para exitar el patriotismo del Congreso, estas sociedad~s le hicieron presente que, .elijiendo a Chi– loé, isla colocada· casi en el mismo ~eridiano que Was-· hington i distante de esta ciudad 5,000 millas, en los con– fines australes de nuestro continente, los observatorios de Chiloé i de Washington, obrando en combinacion, deter– minarían la pa~alaje del sol con observaciones practicadas en puntos americanos i se obténd~ia así un elemento que interesa a la exactitud de los cálculos relacionados con la latitud, como es la paralaje, por medio de datos esclusiva– mente americanos. Más tarde, Gillis abandonó el proyec- . to primitivo de su instalacion en Chiloé por razon del cli- . ma lluvioso o brumoso de éste i por la dificultad de fácil