La Catedral de Santiago de Chile: estudio monográfico

INCENDIOS 1769, diciembre 22. En la noche ocurre un incendio en la Catedral de San– tiago, de la cual al amanecer sólo quedó un montón de escombros, sin haber po– dido salvarse más que una imagen de la Virgen de los Dolores. Por lo demás este edificio, inaugurado un siglo antes, en octubre de 1670, era sumamente modestb y se hallaba muy deteriorado. Su reconstrucción se había iniciado en 1748 para continuarlo y completarlo, dándale un ensanche considerable y para cambiar su orientación y había comenzado a construirse por el lado de la calle de la Bandera, bajo un plan mucho más vasto y suntuoso~ como el que se percibe hoy en día. Entonces fué cuando el templo de la Compañía, que se hallaba al frente, pasó a ser, durante algunos años, la iglesia metropolitana de Santiago. Los fondos con que se había procedido a la reconstrucción de la Catedral consistieron: en una donacjón de 40.000 pesos que le había hecho el obispo ini– ciador de la obra González Marmolejo; en una subvención de poco más de 20.000 pesos anuales que le asignó el rey; y en las erogaciones del obispo Alday, quien le cedía cada año cinco mil pesos de su renta episcopal, al mismo tiempo que dirigía los trabajos con tanto celo como economía. 35