Casas patronales : conjuntos arquitectónicos rurales v.2

gario de Echenique, Caballero de la Orden de Santiago (2) y tatarabuelo de su última propietaria . LAS CASAS La nueva hijuela de San José del Carmen no encerra– ba en sus nuevos deslindes instalaciones de ninguna clase, y por ello su dueño y constructor pudo elegir lo que él estimaba la mejor ubicación para la seguridad de su vivienda y el control del trabajo agrícola. Fue su voluntad original que se llegara a las casas por sufren– te principal desde donde se tenía una cabal idea de su importancia y categoría. Era sin duda una aproxima– ción que ofrecía una plena visión del conjunto, a dife– rencia del actual acceso, que depara al visitante una progresiva sorpresa . La forma de llegada primitiva estaba destinada a des– tacar la capilla con su torre, impactante para tal sitio y época, y la fachada general de la casa, que por su im– portancia demostraba de inmediato la categoría de la Hacienda. A fines del siglo XIX, la incorporación de las 274. Lo explanado y acceso al patio principal e iglesia. hijuelas de Pupilla y Los Maquis hizo variar ciertas ca– racterísticas de las casas, que hasta entonces sólo mira– ban al interior de sus t ierras , debiendo también aten– der a este nuevo sector ubicado al sur-oeste, variando así las determinantes originales y apareciendo nuevas solicitaciones, por lo que se traza un camino por la ri– bera sur del río, pasando por las hijuelas mencionadas, y construyendo un puente sobre el Tinguiririca, estable– ciendo la actual relación camino , explanada y casas. 126 El camino de acceso desemboca en una plazoleta o explanada de bastante importancia que se extiende paralela a la fachada principal, con un largo aproxima– do de 250 metros y un ancho de 50 metros. Las dimen– siones podrían aparecer desmesuradas a simp le vista, pero no lo son si se piensa que esta e xplanada , ade– más de ser el lugar de reunión que tuvieron los habi– tantes de la hacienda, era una zona de tránsito de las labores que se desarrollaban en los patios de trabajo de la casa y de las instalaciones que la rodeaban , y que en torno a ella se ubicaban otras construcciones