Las iglesias misionales de Chiloé : documentos

"En los 43 grados menos 7 minutos está el pueblo de Chonchi, de muchos indios . Aquf acaban de edificar los padres jesuitas una iglesia mayor que la de Castro, de madera toda, con columnas caudradas de una pieza, que da admiración aquel cuerpo tan grueso". (en Hanisch, w. pág. 227). "Iglesia de tres naves, a medio hacer, obra toda de madera y techo de tabla de pizarrilla; el piso enraxado". (en Guarda, G. pág. 65). "En el Pueblo de Chonchi fabricáron (los jesuitas) tambien la Iglesia más capaz que la de Castro". (González de Agüeros, Fr. P. pág. 159). "Un edificio ruinoso, informe, con su techumbre y paredes en pésimo estado, con unas piezas de madera tiradas sin orden por todo pavimento, sin forro interior ni exterior". (en Guarda, G. pág 65). Según antecedentes del Archivo del Obispado de Ancud, revisados durante el desarrollo del Proyecto de Investigación FONDECYT Nº 1307 - 1990, se deduce que en 1858 la "antigua" iglesia de la ciudad de Chonchi se encontraba en estado ruinoso por lo que se inicia la tramitación, por parte del párroco ante el Obispado, para edificar un nuevo templo en su reemplazo. La construcción de la nueva iglesia se m1c1o en 1859 y el desarrollo de su construcción fue lento debido a constantes dificultades financieras, situación que ha quedado comprobada por las diversas solicitudes del párroco para obtener mayores fondos para la continuación de la obra. En el oficio del 21 de abril de 1860 donde el párroco informa al Obispo el estado de avance de la obra le indica, además, las características del templo: "... 62 varas de largo i 21 de ancho, tres naves, dos órdenes , dos torres colaterales al frontis ... "; refiriéndose a la estructura anota que ~ :.· .... .: . .-~ .. :. .~ ;: .· ~. ·~ 'r ha sido resuelta a base de postes de madera que descansan sobre piedras . Dos años más tarde se oficia nuevamente al Obispo que la obra se encuentra inconclusa por falta de fondos. El inventario de 1866 registra la iglesia como prácticamente terminada; en el mes de febrero de ese mismo año se envía, a consideración del Obispo, un croquis del nuevo altar que podría ser construído para la iglesia. En esa misma oportunidad se solicita la bendición del templo. Entre 1879 y 1887 la iglesia sufre serios deterioros que afectan la techumbre y su estructura . El 1 º de junio de 1887 el párroco solicita al Obispo autorice la construcción de un nuevo templo. Durante la vida útil de esta iglesia, trece años, la imagen de San Carlos, su santo patrono, fue trasladado hasta la Catedral de Ancud, por lo cual Nuestra Señora del Rosario es patrona y titular desde el 1 º de mayo de 1883. En 1890 el Obispo autoriza la demolición de la iglesia, distinguible por sus "dos torres colaterales al frontis", y se ordena la costrucción de un nuevo templo cuyo emplazamiento - entre la iglesia "vieja" y la casa parroquial - compromete una modificación de la traza urbana del sector inmediato. La construcción de la nueva iglesia no se inicia hasta 1893, año en que celebra la bendición y colocación de la primera piedra el día 17 d~ julio. A pesar del incendio que afecta al sector de la iglesia en 1907, ésta no sufre daños mayo res y se mantiene en buen estado de conservación hasta 1937, según informe de la Visita Dio– cesana del 11 de junio. 55