Casas patronales : conjuntos arquitectónicos rurales

1. Territorio chile no y sector que comprende el ·es'tudio . EL RELIEVE La vertiente occidental de los Andes es un macizo montañoso escarpado, formado por terrenos rocosos, y con pocas faci 1 idades de acceso a ca usa de la fuerte pendiente, la que impide a su vez un regadío pe– netrante al deslizarse por ellas con excesiva velocidad las aguas lluvias o la de los deshielos. Es al pie de la montaña donde se encuentran regularmente las tierras agrícolos más productivas, que se presentan , además, ocasionalmente en algunas plataformas o terrazas en plena cordillera, las que se consideran especialmente aptas para la crianza del ganado . A través de la cordillera de la Costa, de altura sensible– mente menor, y que recibe escasas precipitaciones anuales, se deslizan los ríos, que en su correr hacia el poniente van formando valles o terrazas en los que también es factible la actividad agropecuaria, ya que en sus laderas sólo prosperan algunas especies forraje– ras. El macizo andino y sus estribaciones costeras delimitan al oriente y al poniente la franja central, que desde Ca– quimbo hasta la Quinta Región se ve fragmentada por cordones montañosos, que al unir ambas cordilleras forman los llamados valles transversales. Estos obstácu– los desaparecen al sur del río Aconcagua para dar paso a la tranquila llanura que se extiende con una longitud de aproximadamente 600 Km. hasta el río Biobío y que se prolonga casi por otros 600 Km . antes de morir en el Golfo de Reloncaví y en la Isla Grande de Chiloé . Cordilleras y cordones cubren cerca de un 80% de la superficie total de la zona, quedando un 20% de terre– nos donde existen. tierras vegetales de mayor o menor calidad, que corresponden a los valles transversales, las terrazas cordilleranas, las planicies litoráneas y en su mayor parte el gran valle central . "Todo valle es, en cierta manera, un gran surco, con una salida por un extremo . Los valles planos son surcos de fondo horizontal; valle a medio rellenar . Fueron los materiales acarreados por los glaciares que los colma– ron en épocas lejanas, dejándoles una estrecha salida para las aguas. Entre el Aconcagua y el Maipo, tene– mos los valles de Limache , Casablanca y Puangue, que son de esta categoría . Más al sur, los de Arañas , Alhué y Nilahue" . (2) . Utilizando los ríos Elqui , Limarí , Choa pa , Petorca , Li- 7 ,/ l ('\_¡ ZONA DE ---------~ ESTUDIO \ \_ :' ··~ ~-\ ,1 \ ¡"/<·.- - - -· \ :,.-" . ___ ... ) ,, '! / /~----- ...... ; 1 ' ' 1 1 ,-- 1 :