Arquitectura tradicional de Osorno y La Unión

~~,.......~~/~-c. . ~e-e~~. ~~ ........... 4"~~~ En las 1nstrucciones al Superintendente de Osorno -extra– ordinario documento de buen gobierno- O'Higgins al de– jar constancia de las razones de la refundación, señalaba con notable intuición la vocación de la futura ciudad. Esta no era la fundación de una villa con la finalidad de reunir españoles dispersos o la satisfacción de reconquistar la ciudad perdida, sino ante todo un asentamiento agrícola, que a igual distancia de Ancud y Valdivia, pudiera proveer a esos puertos " de lo necesario para su sustento" y de bra– zos para la guerra. "Si según el objeto principal de restable– cimiento, Osorno debe ser el almacén de Chiloé y Valdivia, es consiguiente que sus nuevos habitantes nada deban ser más que labradores. Las tierras son fértiles y el clima a propósito para todo género de granos... no permiten dudar que allí puede haber una agricultura úti 1y ventajosa, y que el trigo, maíz, frixoles y demás menestras y verduras se darán tan abundantemente". Agregaba más adelante, "api íquese usted a hacer comprehender a estos pobladores que las verdaderas minas y riquezas deben- buscarlas y en– contrarlas en la agricultura y crianza de ganados; y que con ellas serán dueños de toda la plata que S.M. envía á las islas y a Valdivia para el pago de sus tropas y gastos de fortifica– ción de ambos puertos". ( 1O) La ciudad tuvo un rápido crecimiento, sus habitantes, de 628 personas en 1797, sobrepasaban los 1.200 cuatro años más tarde; en ese mismo año los colonos habían limpiado más de 20.000 hectáreas, y la masa ganadera sobrepasaba las 6.000 cabezas, cubriendo tanto las necesidades internas como de abastecer a Valdivia. (11). El período heroico de la primera colonización de Osorno tocaba su fin en el año 1808, con el alejamiento de la gobernación del Superinten– dente Juan Mackenna ( 12), pero su decadencia se había iniciado anteriormente; había muerto en Lima el Virrey O'Higgins, quién desde ese alto cargo había seguido impul– sando los trabajos de la repoblación; se había segregado la ciudad de la jurisdicción del gobierno del Virreynato; la contracción de la demanda de productos desde Valdivia que como anotaba Vicuña Mackenna "los infelices colonos vieron podrirse en sus graneros las cosechas de sus campos, Osorno en el año 1904 El puerto fluvial, alrededor de 1925