Estación Central/Estación Mapocho : construcciones ferroviarias en Santiago

La ubicación de la Estación Central al poniente de Santiago cambió lentamente el carácter rural del sector por una zona implementada con comercio, hoteles, posadas, casas de huéspedes y viviendas. De cierta manera, se transformó en la puerta de entrada a Santiago para quienés venían desde Valpa– raíso o del sur del país, y también fue lugar de habitación para quienes llegaban a vivir a la ciudad sin tener un destino definido. Tal fue la actividad que se comenzó a desarrollar en el sector, desde la instalación de la estación, que en 1857 la misma em– presa implementó, con un ferrocarril de sangre, el recorrido des– de el recinto hasta el centro de la ciudad, frente a la iglesia de San Diego (41 ). Lamentablemente, tanto las actividades que se desarrollaron en esta área como el nivel socio-económico de quienes la habitaron comprometieron los sectores más poster– gados de la sociedad santiaguina de mediados del siglo pasado. Fue lugar de bares, cantinas, fondas y prostíbulos; la pobreza y la peligrosidad terminaron siendo las características en los comienzos del barrio Estación Central (42) . • 41