Hongos de Chile: Atlas micológico - page 15

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Introducción
E
n este trabajodestinado a facilitar la identificaciónde las especies de hongos superiores
más comunes en la zona central y algunos de la zona sur deChile, se describe las carac-
terísticas más significativas de las fructificaciones fúngicas (ascomas y basidiomas),
descripciones acompañadas por sus respectivas ilustraciones en color.
Constituyen los hongos un amplio y fascinante reinode organismos eucariotes, carentes
de plástidos, connutrición absortiva (osmótrópica), cuyas paredes celulares contienenquitina
y beta-glucanos, con reproducción sexual y asexual, saprobios,mutualistas o parásitos.
Entre las 56.000 o más especies fúngicas conocidas, podemos distinguir los hongos
superiores y los hongos inferiores. Para fines prácticos se acostumbra a llamar hongos supe-
riores a aquellos que presentan fructificaciones (carpóforos) vistosas y bien desarrolladas y
aunque estono sea rigurosamente exactoni valga para todas las especies, en todo caso, como
generalización es aceptable.
Durantemás de veinte años, este autor recolectó ascomas y basidiomas desde el bosque
relictode Fray Jorge en la IVRegiónhastaChonchi, Chiloé, XRegión. Los lugaresmás estu-
diados fueron: laQuebrada del Agua enLaViñita, Pumanque,VIRegión; el JardínBotánico
Nacional deViña delMar,VRegión; laQuebrada de LaPlata yEstaciónExperimental Agro-
nómica deMaipú, AreaMetropolitana; bosques en los alrededores deElTabo,VRegión, etc.
Se dice que la micobiota (antes llamada micoflora) chilena está formada por especies
nativas y especies introducidas. Hay una micobiota típica de Chile central y otra de Chile
austral.Muchas de estas especies fúngicas crecen también en regiones de Argentina situadas
aproximadamente a la misma latitud y algunas, posiblemente fueron introducidas por los
animales, traídos desde esas regiones durante siglos.
La aparición ydesarrollode los carpóforos en el campo está condicionada por, almenos,
dos factores: precipitaciónpluvial suficiente y temperatura adecuada en el suelo. EnChile cen-
tral estas condiciones suelen cumplirse desde fines de otoño hastamediados de la primavera.
El exceso de lluvia destruye los carpóforos.
En los hongos existe una parte somática perenne, llamadamicelio, oculta en el suelo, la
madera o cualquier otro sustrato y una parte caduca, efímera: la fructificación. Por eso quién
colecta setas (callampas) no está recogiendoni hongos ni plantas, sino sólo cuerpos fructíferos
(ascomas o basidiomas) y llamarlos hongos es tan inexacto como llamar planta a una pera o
a una nuez.
En la zona central de Chile, la época favorable para recolectar setas se extiende desde
mayohasta principios de septiembre, y su escasez o abundancia está relacionada con la precipi-
taciónpluvial durante esosmeses. Para que aparezcan las setas enotoñoo invierno se necesita
una lluvia que empape bien el suelo, lo cual generalmente acontece conuna precipitaciónde
25-50mm. Si ésta cae repartida endos o tres días, tantomejor,más embebidoqueda el suelo.
Cinco o seis días después de la primera lluvia de abril omayo, se empieza a encontrar en los
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